miércoles, 18 de junio de 2008

Luang Proban

Después de nuestra trabajosa entrada a Laos, Luang Probang, nos recibió amablemente y con un clima muy relajado. Este es un pueblito en el norte de Laos, con estilo colonial francés, surcado por el río Mekong y una rama del mismo. Para donde mires se ven los pequeños montes verdes que te tranfieren una tranquilidad incomparable..y el fluir del río, con su color marrón, al mejor estilo del tigre, te va relajando los músculos cansados de tanto viajar.
Visitamos las 2 cascadas famosas de la zona...y debo decir que no llevaba muchas expectativas al ir...me dije, y bueno...una casacada mas... pero me equivoqué...por suerte y como tantas veces, y estas nos sorprendieron mucho. No tanto por la dimensión de la casacadas sino por el color turquesa de sus aguas, sus variadas piletas para nadar y las formaciones rocosas por las que las mismas caían...ya pondré fotos).
Otra actividad de la zona es andar en elefante...ya teníamos ganas de hacer esto pero cuando estuvimos en camboya y vimos como los maltrataban decidimos que por nuestra culpa y a través de nuestro dienero, semejantes y tiernas criaturas, no serian maltratadas. Pero en este lugar es distinto, los tienen en una reserva y los cuidan, los alimentas y los reproducen para que no se extinga la especie...así Si...nos dijimos, y nos montamos las dos en una hembra de 35 años...la verdad es que nos encanto y la sensacion de cadencia que tienen al andar es muy particular.
En esta cuidad también esta lleno de Wats (templos budistas), y los buditas andan por ahí caminando por la calle y con sus túnicas colores naranjas y amarillos le dan un encanto único. Un día entrando a un wat encontramos un monje de 20 años (la mayoría son estudiantes jóvenes) que hablaba ingles y nos sentamos a hablar con el como una hora...muy interesante todo lo que nos contó..además estoy aprovechando y he estado leyendo un poco sobre el budismo. Aunque a decir verdad, el budismo de Buda en si, pareciera que ya poco se practica y esta un poco tergiversado... con decirles que algunos de los monjes fuman y tiene móvil...esta todo dicho, aun así resulta novedoso y muy interesante aprender de otras culturas y religiones. Hoy a la madrugada a las 5 30 vimos la procesión de los monjes por el pueblo, que salen del wat como una ola naranja y la gente les da comida, en su mayoría arroz y bananas...por eso son tan flaquitos!!!! y por la tarde asistimos a los rezos en el templo...todos sentaditos y cantando a la vez...
Sucedió algo extraño en este pueblo...veníamos casi sin ver hispano parlantes...y de golpe aparecieron españoles, argentinas, chilenos, salvadoreños...y se armo la comunidad!!! al fin un poco de castellano, estoy media podrida de hablar en ingles! Dentro de los españoles había 2 madrileños que viene viajando hace 10 meses...muy copados la verdad...
Luego de una semana en este tranquilo lugar decidimos seguir rumbo para el sur...que también existe...

sábado, 14 de junio de 2008

Cruzando fronteras

Todo comenzó cuando decidimos cruzar la frontera Laos-Vietnam por el norte, donde muy pocos turistas la cruzan...bien a nuestro estilo y desacatando todas la advertencias!! Después de 8 horas de un camino montañoso con mil curvas, subidas y bajadas, con 4 personas vomitando sin parar en la minivan, llegamos a un pueblo fantasma donde nadie hablaba ingles. Nuestra visa en Vietnam vencía al día siguiente con lo cual debíamos irnos a la brevedad. A duras penas logramos averiguar que a la frontera no había bondis al día siguiente, que solo en moto o en taxi...y aún sabiendo que las posibilidades de seguir camino desde la frontera serían complicadas, decidimos arriesgarnos...y así empezó la odisea de intentar hablar con los motoqueros..pero "ete" aquí el problema, nadie hablaba ingles!!! difícil tarea si las hay. Después de cuantas onomatopeyas, dibujos, gestos digalo con mímica se les ocurra, logramos arreglar con dos motoqueros que nos pasen a buscar por la mañana...les juro que esto tengo que contarlo personalmente porque no tiene desperdicio...haciendo el gesto de moto, el de mochila, el de dormir para decir que era al otro día que queríamos viajar....bueno y un sinfín de cosas más. Hasta le dijimos al motoquero que no queríamos ir con su amigo porque tenia olor a alcohol!!! bue..
Al despertarnos notamos que llovía a cantaros, 35 kilómetros bastarían para llegar empapadas...decidimos tomar un taxi, y otra vez la misma historia, después del clásico regateo llegamos a un precio razonable y nos montamos.
LLegamos a la frontera de Vietnam...me creerían si les digo que parecía una casa abandonada?? no había nadie, ni un local, ni una persona, ni motos, ni taxis, ni tu tucs, ni nada...solo unos cuantos gendarmes aburridos y dos israelíes tan desconcertados como nosotras, que se alegraron de sobremanera al vernos. Preguntamos por algún medio de locomoción que nos llevara al pueblo mas próximo...y la respuesta fue un claro...NO..no hay nada, y entonces? y no se...vayan al lado de Laos y vean. Caminamos con las mochilas bajo la lluvia un kilómetro hasta llegar embarradisimas al lado de Laos...me creerían de nuevo si les digo que era exactamente tan fantasma como el otro ?? y ahora? y ahora nada...como nada? yyyy rezen que pase algo que los alcance a algún lado o caminen 30 kilómetros!!! nos sentamos con resignacion como quienes esperan la sentencia final y al cabo de aproximadamente una hora aparece un camión de carga con 3 camioneros...esta es la nuestra dijimos con Clari. Nos dijo que por 15 dolares nos llevaba hasta una ciudad que nos venia la verdad muy bien, intentamos regatear mientras los israelitas nos miraban asombrados...realmente los superábamos..., hasta que nos dimos cuenta que no teníamos opción y nos montamos las 7 personas en la cabina!!! saben lo que era eso??? ensardinados avanzamos unos 10 kilometros y se presenta el primer obstáculo..un árbol gigante atravesando al carretera, si es que a ese conjunto de pozos de tierra se le puede llamar carretera!
Los muchachos, machete en mano, intentaron en vano cortarlo, demasiado grueso, luego nos invitaron getilmente a que todos colaboremos así que nos bajamos y empezamos, one, two, three... y de a poco con sudor y fuerza y bajo la lluvia logramos sortear el obstáculo... en total 2 horas peleando con la naturaleza!
Seguimos viaje...adoptando las posiciones mas incómodas que se puedan imaginar, atravesamos 3 ríos bastante caudalosos y paramos en un pueblucho para almorzar...los muchachos desaparecieron y con los 2000 kips (moneda de Laos) que teníamos, que no es ni un dolar...(obvio que nos arriesgamos a cambiar en la frontera, que por las razones antes explicadas resultaba imposible) , nos compramos 2 bananas asadas y un bambú (acá se come lo que hay dentro de la caña de bambú, que sabe a nada y tiene consistencia de palmito).
Llegamos al siguiente pueblo e intentamos ver la manera de tomarnos un bus, pero ya no había ninguno, dado que era de noche. Dudamos si seguir porque que en la oscuridad los caminos de montaña (y más estos caminos con un camión)..pueden resultar peligrosos, pero luego de un breve analisis decidimos seguir viaje con nuestros amigos. Finalmente llegamos a destino sanas y salvas pero con el culo a la miseria. Nos comimos una "deliciosa" sopa de noodles (harta de los noddles) y después de colgar toda la ropa de Clari que se había mojado, dormimos como angelitos hasta la mañana siguiente que nos tomamos el primer minibus a Lunag Proban, donde estamos ahora. Y que paso por el camino? se rompió el motor de la van, bajamos las 20000 personas que no se como entrabamos ahí y esperamos bajo una casucha de paja a que lo repararan...por suerte lograron arrgelarla pronto.
Llegamos a destino y saben lo que hicimos al next day...NADA...absolutamente NADA, aunque somos aguantadoras y aparentamos menos edad (nos dan unos 26 en promedio) ...ya no estamos para esto trotes...jajaja
Y quien dijo que viajar es fácil y sencillo??? Eso si mantuvimos nuestro nivel de alegría durante todo el tiempo así que pese a todo nos mirábamos y nos reíamos en cantidad y a carcajadas..que otra cosa podíamos hacer??

martes, 10 de junio de 2008

lunes, 9 de junio de 2008

Hanoi y el Norte de Vietnam

Hanoi, una ciudad mundana y ruidosa al ritmo de las bocinas constantes de las motos y demás vehículos circundantes. Nada demasiado atractivo salvo la tumba del héroe nacional Ho Chi Minh, quien libero a Vietnam de los franceses, bueno de hecho la historia es mucho mas larga...Nos estamos culturizando con un libro sobre la historia de Vietnam y la guerra y debo decir que es más complicado de lo que pensábamos, y un país mas comunista de lo que imanábamos también, pero no se preocupen no me voy a poner a contar porque no me alcanza el blog, pero es realmente muy interesante. Ho Chi Minh esta realmente embalsamado y puesto en exposición detrás de un vidrio y miles y miles de vietnamitas acuden a diario para ver su figura... ahí estaba, tan chiquitito y tan imponente a la vez. También fuimos al museo que a decir verdad nos pareció muy original, con estructuras modernas y bizarras. Del resto de la ciudad no hay mucho que decir, pagodas (templos budistas) y algún que otro edificio interesante. La noche no mucho mas, clari , Hila y Amiad se fueron a dormir, y por supuesto yo debía salir por Hanoi. Me tome una cervecita en la esquina de casa, modalidad en la calle, y un nigeriano alto negro jugador de futbol se me acerca y se pone a hablar...y bueno nos fuimos a tomar unas copas, jugar a pool, y de tapas por los bares, baile un rato manu chao en un barcito en donde fui la DJ, escape de un rumano pesado que me acosaba y antes de irme a dormir le di unos besos de cortesía al nigeriano.
Al día siguiente tomamos un tour por Halong Bay, en la costa a la altura de Hanoi a 3 horas de allí...un lugar impresionante, 3000 islas de acantilados, en un barquito tranquilo y muy pintoresco, me sentía, una vez más, como en las películas. Bajamos en las cuevas más lindas que he visto en mi vida y creo que las mas grandes, con formaciones de estalactitas y otras formas raras, muy bien iluminadas... Hicimos un poco de kayak (nunca se como se escribe) por estas maravillosas islas y nos bañamos en este hermoso mar mientras el sol se ponía tímido entre las islas y todo se tornaba de un color incomparable. Dormimos en el barco y por la mañana llegamos a Cat Ba, la isla mas grande. Allí hicimos un trekking entre las montañas, con paisajes muy bonitos y llegamos al hotel en la ciudad...donde se comen todo lo que camine (como en casi todo vietnam), perros, gatos,lagartijas, todo bicho de mar habido y por haber, e inclusive algunos que jamas había visto, orugas de mar y que se yo cuanta cosa. Al día siguiente playita entre los acantilados, mar revuelto y tranquilidad.
Nos regresamos a Hanoi y esa noche tomamos el tren nocturno para Sapa, un pueblito en las montañas del norte, en donde estamos ahora. Realmente es indescriptible el paisaje por acá, lleno de terrazas con plantaciones de arroz y miles de villas con casitas pequeñas con gente local con sus trajes típicos tradicionales, para que se den una idea, un estilo medio bolivia y las cholas pero mas amigable. Hicimos trekking por 5 horas y dormimos en unas de las villas. Un relajo para la vista y el alma, aunque mis ojos y mis manos no paran de sacar fotos...no saben que fotos!!! tendré que mandar alguna a la National geographic esta vuelta...jajaja...no en serio , en cada esquina, en cada rincón hay una foto, con las terrazas de arroz, los locales, las vestimentas, las caras de los niños, las mariposas, los búfalos, el verde, los rios...aaahhhh...saquenme la cámara que se me acaba la tarjeta de memoria!!! Nos quedaremos 2 días más y luego cruzaremos al próximo país...LAOS...
Seguimos viajando como una gran familia con Hila y Amiad, los israelitas, ya hasta nos conocemos la mañas y todo...
Un mes en Vietnam...a quien le doy un muy bien felicitado... a ver que tal se porta Laos, que según mi padre esta lleno de "bandidos"